你听到的电子音乐的声音都是怎么来的？
每个人对于电子音乐的理解都不尽相同。可能正是因为电子音乐的定义范围实在太广泛了。我们可以说只有我们理解的某些音乐才是真正的电子音乐，但也可以说几乎所有现代音乐都是电子音乐。无论如何，它一定是由电子音色组合而成的。
任何电子乐器产生的声音，都可以称之为电子音色。在电子音乐诞生的早期，一开始电子音乐中还没有合成器这种概念，只不过许多声学乐器都衍生出了电子乐器的新模样。一直到20世纪60年代，合成器的诞生正式使整个音乐领域被影响和提升。
今天要说的，就是任何人了解电子音乐的过程中，都需要接触的必经步骤——合成器。合成器，英文名为Synthesizer，可以产生被转换为声音的音频信号。合成器的优势在于通过它特有的音色创造功能，模拟任何声音，制造出新颖的电子音色。
换而言之，合成器产生电子信号，而这些电子信号在输出以后即变成了我们在电子音乐里听到的电子音色。合成器不是最早的电子乐器，也不是电子乐器唯一的来源。但是合成器是唯一一种可以原创声音，开拓各种配器的可能性的反传统乐器。
这些声音的合成方式有很多种，例如波形合成，而波形合成又可以分为频率调制合成、相位失真合成、加法合成、减法合成、物理合成、虚拟仿真合成等等。最早合成器被用于取代60年代以前的其它电子乐器，但很快被衍生至电子音乐外的更多地方。
例如70年代，合成器开始在摇滚音乐、流行音乐、金属音乐中使用，也使得摇滚音乐和流行音乐走向电子化，加入电子音乐元素。嘻哈音乐中的鼓机音色、MIDI控制器输入的旋律，有些时候也可以通过合成器的预置和键盘取代。“不电子”的音乐也开始有些电子。
除了取代了其它电子乐器以及改变了上世纪60年代以后的音乐以外，合成器并不只是简简单单地被用于调制、设计音色。它们还可以用来现场演奏，之所以如此，他们符合“可以用来演奏音乐”的条件，所以合成器也属于乐器。
合成器还有各种各样不同的类型，就像许多音乐风格都有它们的众多子类型一样。有些时候，子类型下面还有子类型，子类型的子类型也仍可能再诞生子类型。简单了解一下合成器还包括哪些子类型，或许有助于你明白这些有趣以及带有无限可能的电子声音。
Digital Synthesizer，数字合成器。数字合成器常常又被字面化地称之为“键盘合成器”，但是如果站在专业的角度上定义，“键盘合成器”这个说法是不准确的。数字合成器通过数字信号处理而创造声音，理论上包含键盘乐器的模样，且往往带有采样器功能。
Analog Synthesizer，模拟合成器。模拟合成器以模拟电路和模拟信号通过电子方式产生声音，这一点就不同于数字信号的原理了。放大器、集成电路、电位计等电子元件、电子模块，使合成器以模拟信号原理创造更真实的声音。可能但不一定带有键盘。
Modular Synthesizer，模块合成器。模块合成器以专门的模块拼接组成，也通过模块进行物理或者虚拟地修改及处理信号。值得注意的是，模块合成器的外观是非常好辨认的，它们通过跳线等各种模块线路连接在一起，不同连线都可能产生独一无二的声音。
Serge Synthesizer，塞尔合成器。塞尔合成器被简单地定义为模拟合成器以及模块合成器的结合，所以也有人将塞尔合成器称之为“模拟模块合成器”。塞尔模块没有将音频信号和控制电压插孔分开，而是借助香蕉跳线在不同单元之间进行简单连接。
Analog Modeling Synthesizer，模拟建块合成器。模拟建块合成器的工作原理，是通过软件算法，以及DSP组件，在传统模拟合成器的基础上改变而成的。与模拟合成器的区别在于，模拟建块合成器使用数字硬件，带有更多数字化功能。但外观可能比较相似。
Software Synthesizer，软件合成器。许多国内的卧室制作人很喜欢将软件合成器叫作所谓的“软音源”，关键在于小部分“萌新”甚至还否认软件合成器这个说法。有点黑白颠倒。软件合成器并不是实体的电子乐器，它只是DAW里的插件。它属于软件、插件的范围内。
当然，不排除合成器还有更多子类型，以上列举的只是一些常规的合成器类型。在我们听到的所有现代电子音乐当中，至少有90%以上的声音来自合成器。有人痴迷于模块合成器的昂贵高级质感，也有人享受于软件合成器带来的便利。音乐的创造力是无穷大的。
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