布鲁斯（又译蓝调），指的是一种音乐风格，蓝调音乐也叫布鲁斯，就是公认的当代流行音乐的根源之一。它其实是美国黑人的民间音乐风格，早在南北战争之前就已成型，黑人奴隶们为它创造了独特的音阶和和声，并且用它来排遣苦闷的生活，寄托思乡之情，这使得蓝调音乐从一开始就带有很强的幽怨色彩，因此它又被称为是“怨曲”，是忧郁的象征。
1、布鲁斯音乐发展
布鲁斯音乐（蓝调）是居住在美国的黑人在艰难困苦的生活中创造出的音乐风格。它发源于密西西比河的三角洲地带，起源于20世纪初，早期为人们劳作时的劳动号子。布鲁斯音乐（蓝调）最初主要是人声的叙述，后来才加上了乐器的伴奏，它对爵士乐、摇滚乐、乡村乐和西方音乐都有相当大的贡献。
2、布鲁斯音乐（蓝调）的形成
在上个世纪的20年代，布鲁斯音乐（蓝调）以它个性的歌词、和谐的节奏以及忧郁的旋律逐渐兴起。布鲁斯音乐（蓝调）音乐中包含了很多诗一样的语言，并且不断反复，然后以决定性的一行结束。旋律的进行以和弦为基础，以I 、IV、V级的3个和弦为主要和弦，12小节为一模式反复。旋律中，将主调上的第3、5、7级音降半音，使人有着苦乐参半、多愁善感的感觉冲击。
虽然布鲁斯音乐（蓝调）音乐中主唱是焦点，但是乐器的即兴演奏也是非常精彩的。乐器演奏者可以超越和弦的界限随意发挥，除了旋律的忧郁动听外，还包括小刀刮擦声和滑棒使用的声音，以及模仿主唱的哼唱声。
3、乡村 布鲁斯音乐（蓝调）
最早的布鲁斯音乐（蓝调）被称为乡村或三角洲布鲁斯音乐（蓝调），是由19世纪南方的乡下人兴起的。尤其是在解放之后，巡回歌手、吉他手、还有口琴的演奏者，开始有意识的发展这种音乐，并且把关于爱情、自由、性和生命的悲痛融入到了布鲁斯音乐（蓝调）音乐中。早期重要的音乐家有Charlie Patton、Son House(发明了滑棒)和Robert Johnson。
4、古典 布鲁斯音乐（蓝调）
当美国的黑人搬到象Memphis和New Orlean的都市中去打工的时候，布鲁斯音乐（蓝调）逐渐转为更大程度上的都市化现象。进入都市的布鲁斯音乐（蓝调）通常以男、女性歌手在钢琴或是爵士乐团的伴奏下演唱，布鲁斯音乐（蓝调）的名声越来越大。不久，一些唱片制作商开始为布鲁斯音乐（蓝调）歌手出版作品，如W.C.Handy’s1914年出版了《St. Louis 布鲁斯音乐（蓝调）》、Mamie Smith1920年出版了《Crazy 布鲁斯音乐（蓝调）》。随着布鲁斯音乐（蓝调）音乐的发展，爵士乐和流行音乐也开始借鉴它的旋律，并且拥有了大批的听众。
5、电声 布鲁斯音乐（蓝调）
在第二次世界大战后，布鲁斯音乐（蓝调）的中心已经移到象芝加哥这样的城市，在那里云集了许多著名的音乐家。当时，B.B.King和Buddy Guy尝试用加了扩大器的电吉他以及磁鼓来加强声效，在50年代，这种风格被许多白人音乐家所认可。十几年后，Eric Clapton又继续将布鲁斯音乐（蓝调）音乐发扬光大。同时R&B也逐渐兴起，并被白人音乐家所接受，如Elvis Presley和Bill Haley就把R&B带入了摇滚乐。英国著名乐队Rolling Stong 、Led Zeppelin也是从 布鲁斯音乐（蓝调）音乐起家，而后渐入重金属摇滚乐的。
布鲁斯音乐（蓝调）音乐发展到今天，已经逐渐被纳入主流音乐的行列，他的许多元素被更多的运用到摇滚乐及流行音乐中。但是传统的布鲁斯音乐（蓝调）音乐还是有着强大的实力，这个领域的音乐家有John Lee Hooker、Etta Baker、Junior Wells和Buddy Guy。
上个世纪的最初二十年里,一种新的世俗歌曲诞生了,这些歌曲起初只是作为"一个短句的歌曲",因为一句歌词会被重复许多次.逐渐地,一种aab段落的乐句代替了过去的aaa段落的乐句,这些歌曲开始被称为"布鲁斯". 布鲁斯很可能代表了乡村黑人的一种尝试,是为了适应他们在田地里哭泣劳动号子的需要?还是为了音乐中吉它伴奏的需要?不管怎样,布鲁斯已经迅速传播开去. 最初通过在大帐篷表演轻歌舞剧的歌手,然后又通过作曲家w.c.handy,最后通过权威的布鲁斯艺人如bilnd lemon jefferson等的录音,布鲁斯在美国的南方和北方,特别是黑人社会中,受到普遍欢迎. 唱片工业在30年代的崛起加速了音乐人之间的交流,来自肯塔基州的白人吉他手第一次能仔细听到来自德克萨斯黑人布鲁斯艺人的音乐,而乡村的巡回演出者也能听到来自纽约的最新的卡巴莱热门歌曲.录音技术改变了音乐进程,造30年代中期,唱片成为许多音乐家灵感的首要源泉
在白人乡村音乐界,最传统和最权威的表演者如uncle dave macon变得过时了,许多更年轻的音乐家吸收了黑人布鲁斯的素材后变得更受注意.其中较多有影响的是密西西比的jimmie rodgers和亚拉巴马的delmore brothers.此外,还有后来被推崇为"兰草音乐之父"的monroe brothers,在某种程度上他们的声音强度和巧妙的乐器编排还保留了白人民谣的传统,但在演奏中注入了大量布鲁斯感觉,这与他们早年接受一些黑人布鲁斯吉它演奏家的影响有关.此外,他们的音乐在即兴演奏时还或多或少受到了另一种黑人音乐的影响,那就是爵士乐.爵士乐本身的发展也是多方向的,在美国西南地区它曾受布鲁斯的影响.爵士乐中的某些演奏技巧和韵律与12小节的布鲁斯有相近之处,但由于爵士乐相当复杂,并且它的发展道路自成一体,在此不再多提.
当乡村布鲁斯艺人移居到了城市中心,他们的音乐逐渐失去了本身一些精美和轻快活泼的节奏与旋律.为了跟上城市生活的步伐,音乐的节奏变得更重,更加持续,更加有力快速.这些变化来自孟斐斯,在那儿的几支乐队演奏着加重的布鲁斯,一人演奏主线,其他人则提供贝司小节与和弦.孟斐斯的布鲁斯节奏比当时所有周围地区的布鲁斯更硬,更沉稳.big bill broonzy,一位密西西比人,后来移居芝加哥,与他的朋友们washboard sam和tampa red创造了独特的芝加哥布鲁斯风格,这是当时美国最流行的城市布鲁斯.后来,他们都受到了爵士乐的影响,风格才有所改变.
布鲁斯音乐（蓝调）是使用类似中国民俗唱山歌的“一呼一应”的形式进行，英文叫作“Call and Response"。乐句起初会给人们一种紧张、哭诉、无助的感觉，然后接着的乐句便像是在安慰、舒解受苦的人。就好象受苦的人向上帝哭诉，而其后得到上帝的安慰与响应！
所以布鲁斯音乐（蓝调）很着重自我情感的宣泄和原创性或即兴性。这种即兴式的演奏方法，后来慢慢地演变为各种不同类形的音乐，如Rock and Roll、Swing、Jazz......所以布鲁斯音乐（蓝调）亦是现代流行音乐的根源。
布鲁斯音乐（蓝调）的代表人物与歌曲：
贝西·史密斯：《Stars over Broadway》《Bessie Smith》《Downhearted Blues》
马迪·沃特斯：《他们叫我马迪·沃特斯》
B·B·金（B·B·King）：《Three O'Clock Blues》《I Know》《You Know I Love You》《I Love You So》《I Need You》《I Wanna Be》
约翰·李·胡克：《Boogie Chillen》、《Crawling King Snake》、《In The Mood》
