音乐家，是个广泛的名词，简明地说，就是专注于音乐领域中的艺术家。它包括创作音乐和演奏音乐的人。唱歌的人也算是音乐家，但他们有特别的称呼是歌唱家。也可以说是一种专门从事音乐活动，给人带来精神上美的享受的成功的人，如莫扎特，贝多芬，巴赫等等。
中国著名的音乐家有：
1、贺绿汀
贺绿汀（1903—1999），原名贺安卿，又名贺抱真、贺揩等。解放后，贺绿汀先生将主要精力放在音乐教学上。他一直担任上海音乐学院（新闻）院长的职务，并创办了上海音乐学院附中和附小，为国家培养了大量优秀音乐人才。他共创作了3部大合唱，24首合唱曲，200多首歌曲，6首钢琴曲，7首管弦乐曲，25部电影音乐及140余篇论文、译作等，还出版有《贺绿汀音乐论文选集》等。他的歌曲《游击队歌》《垦春泥》《嘉陵江上》，在抗日战争期间流传至海内外，是音乐会和歌咏活动中的传唱不衰的曲目。
2、黄自
黄自（1904—1938），1929年毕业于美国耶鲁大学音乐系。是近代有重大影响的音乐家。其合唱作品以《抗敌歌》《旗正飘飘》流传最广，他还创作了我国第一部清唱剧《长恨歌》，及多首艺术歌曲学生歌曲、儿童歌曲、电影歌曲。器乐作品有《怀旧》《都市风光幻想曲》两部交响乐。
3、冼星海
冼星海（1905—1945），在冼星海短促的一生中，创作生活约10余年，共作歌曲数百首（现存250余首），大合唱4部、歌剧1部、交响曲2部、管弦乐组曲4部、狂想曲1部以及小提琴、钢琴等器乐独奏、重奏曲多首。在冼星海的创作中，数量最多、影响最广的是多种多样的群众歌曲。《黄河大合唱》是冼星海最重要的和影响最大的一部代表作。
4、唐丽玲
唐丽玲（1907—2007），上海名媛，中国第一代钢琴家、音乐教育家。曾任国立浙江大学教授、上海国立音专教授。她是中国早期德奥钢琴学派的代表人物，是民国时期德奥钢琴音乐作品的权威演奏家，被意大利钢琴家梅百器称为“天生的演奏家”和“中国明日的一流钢琴家”，是中国最早享有国际声誉的女钢琴演奏家。她是较早将西方经典音乐作品引入中国的演奏家，为推动西方音乐在中国的传播作出了历史性贡献。其代表作品包括《巴赫平均律》《莫扎特d小调第二十钢琴协奏曲》《贝多芬c小调第三钢琴协奏曲》等。
5、聂耳
聂耳（原名聂守信，1912年2月14日－1935年7月17日），中国音乐家，字子义（亦作紫艺），中华人民共和国国歌《义勇军进行曲》的作曲者。“文以载道，诗以言志，乐乃心声”。聂耳本人乃至他那些激越高昂的不朽作品，都是那个特定的民族危亡时代所造就。那些铿锵有力的音符，也都是当时环境下人民的心声。
6、张曙
张曙（1909—1938），1926年入上海艺术大学音乐科，后入国立印专主修声乐。是左翼音乐活动的主要骨干。作有歌曲200余首。《日落西山》《丈夫去当兵》《打豺狼》《洪波曲》等广为传唱。1938年在桂林死于日本飞机的轰炸中。
7、王洛宾
王洛宾（1913—1996），王洛宾同志是一位具有强烈爱国精神的音乐艺术家。在中华民族危难之时，他毅然奔赴抗日前线，几次参加抗日宣传组织，积极进行抗日救国的宣传工作。他用满腔的爱国热情，先后创作了《老乡，上战场》《洗衣歌》《风凌渡的歌声》《奴隶之爱》等大量抗日歌曲，唱遍华北前线，鼓舞了许多的有志青年投身抗日救亡运动。他创作的《康定情歌》《半个月亮爬上来》《玛依拉》《在那遥远的地方》《阿拉木汗》《亚克西》《达板城的姑娘》《萨拉姆毛主席》等在中国是家喻户晓、无人不知的，其中许多歌曲被编入大学声乐教材。
8、刘天华
刘天华选择二胡作为改革国乐的突破口，借鉴了小提琴的大段落颤弓等技法和西洋器乐创作手法，融合了琵琶的轮指按音、古琴的泛音演奏等技巧，并确立和运用了多把位演奏法。所有这些，使二胡从乐曲到演奏上都增添了艺术表现的深刻性，从而使这件古代并不受人重视的民间乐器变成近代专业独奏乐器，成为中国民乐的主角与代表，因而刘天华被视为近现代二胡演奏学派奠基人。
9、华彦钧
华彦钧（1893—1950），中国民间音乐家。小名阿炳，江苏无锡东亭人，当地雷尊殿道士华清和之子。华清和号雪海，擅长演奏各种民间乐器，尤精于琵琶。华彦钧自幼从其父学习音乐。他四岁丧母，二十一岁患眼病，三十五岁时双目失明。在无锡市以沿街卖唱和演奏各种乐器为生，饱尝人间的苦难。阿炳的器乐演奏深为群众欢迎，其超群技艺，早在十八岁时就已被当地的道教音乐界看好。他曾广泛学习各种民间音乐，能超脱狭隘的师承和模仿，根据自己对现实生活的感受，创作、演奏各种器乐曲。但他一生中的大部分作品，由于种种原因未能流传于世。仅有二胡曲《二泉映月》《听松》《寒春风曲》；琵琶曲《大浪淘沙》《昭君出塞》《龙船》等得以保存下来，并成为中国民族音乐殿堂中的瑰宝。1950年，他所演奏的六首乐曲曾被录音，并由中央音乐学院民族音乐研究所将其记录整理，编成《阿炳曲集》（音乐出版社1956年出版）。
10、雷振邦
雷振邦（1916—1997），中国电影音乐作曲家，国家一级作曲家，曾任中国音乐家协会理事，中国电影能够家协会理事，中国电影音乐协会付会长、第六届全国政协委员。1916年5月，雷振邦出生于北京，满族人。由于家庭生活比较优裕的，使他很小就接触到京戏。七八岁时，便能哼唱京剧小段，还能用胡琴拉京戏以及一些歌曲。1928年9月，雷振邦来到沈阳奉天公立学校读小学，后入南满中学。在音乐老师的熏陶下，雷振邦学会吹得一口动听的口琴，加入学校口琴队，并成为该队的指挥。他常把一些歌曲改成口琴合奏，并指挥演出。
国外著名的音乐家有：
1、希尔德加德·冯·宾根
Hildegard von Bingen(1097 – 1179)圣希尔德加德·冯·宾根，又被称为莱茵河的女先知，中世纪德国神学家、作曲家及作家。天主教圣人、教会圣师。她担任女修道院院长、修院领袖，同时也是个哲学家、科学家、医师、语言学家、社会活动家及博物学家
2、纪尧姆·迪费
法语：Guillaume Dufay，1397年8月5日－1474年11月27日），又译杜飞，Dufay或作Du Fay，法国-弗莱芒作曲家，中世纪和文艺复兴过渡期的代表性作曲家。15世纪法兰德斯最伟大的作曲家。以康布雷大教堂少年圣歌队员的身份接受教育，其后经由巴黎前往意大利，1420－26年在里米尼与佩沙洛的领主马拉特斯塔家服务。迪费的主要作品是弥撒曲、经文歌等各种当时主要的宗教音乐体裁的作品，此外还有不少世俗歌曲。他可能是最早使用世俗歌曲作为弥撒曲的定旋律的作曲家。他的音乐充满了热情的和声和感情丰富的旋律，预示着文艺复兴时期的艺术。
3、乔瓦尼·皮耶路易吉·达·帕莱斯特里纳
（意大利语：Giovanni Pierluigi da Palestrina，1525年－1594年2月2日），为意大利文艺复兴后期的作曲家，也是十六世纪罗马乐派的代表音乐家。由于帕莱斯特里纳在教会音乐中有很深的造诣，因此称为“教会音乐之父”，后来也认为是文艺复兴时期最杰出的作曲家之一，其作品是文艺复兴时期复音音乐的经典之一。
4、奥兰多·德·拉絮斯
（荷兰语：Orlande de Lassus，1532年－1594年），又称拉索（Orlando di Lasso），弗莱芒作曲家。他是文艺复兴晚期最重要的作曲家之一，一生中共发表超过两千首作品，其中包括意大利风格的牧歌、法兰西式的香颂，和庄重肃穆的宗教乐歌，音乐史家亨利朗﹝P.Henry Lang﹞认为音乐史上仅莫札特的音乐成就能与之并驾齐驱。
5、安东尼奥·卢奇奥·维瓦尔第
（意大利语：Antonio Lucio Vivaldi，1678年3月4日－1741年7月28日），昵称Il Prete Rosso（红发神父），是一位出生于威尼斯的意大利神父和巴洛克音乐作曲家，同时还是一名大师级小提琴演奏家。维瓦尔第被认为是最有名的巴洛克音乐作曲家之一，在他那个时代闻名于整个欧洲。他最主要的成就在于乐器协奏曲（特别是小提琴协奏曲）的创作，还有圣歌和歌剧。其最著名的作品为《四季》
6、巴赫
（Johann Sebastian Bach，1685-1750），巴洛克时期作曲家及管风琴、小提琴、大键琴演奏家，与作曲家维瓦尔第、亨德尔并称巴洛克三巨匠，德国最伟大的音乐家之一，生于爱森那赫市音乐世家。十八岁起历任多处教堂和宫廷的乐长及管风琴师。巴赫的作品对欧洲近代音乐的发展产生了极其深远的影响，为全人类音乐的进步和发展指明了宽广的远景，为世界古典音乐树立了丰碑，因此，巴赫被称为“音乐之父”。
欣赏作品：管风琴曲《d小调托卡塔与赋格》
小提琴曲《G弦上的咏叹调》
7、亨德尔
（Handel，GeorgFrideric，1685—1759），英国作曲家。出生于德国哈勒城，他自二十七岁起定居英国，对英国的音乐发展起了重要的作用，英国人亦把他看作是自己的音乐家。创作作品类型有歌剧、神剧、颂歌及管风琴协奏曲，著名作品为《弥赛亚》。亨德尔被誉为是巴洛克时期最伟大的作曲家之一，其作品《水上音乐》、《皇家烟火》和《弥赛亚》仍然广为人知。他创作了四首加冕颂歌，其中《牧师扎多克》（1727年）是为乔治二世的登基所作，后来在每次英皇加冕时演奏。亨德尔在三十年内创作了四十余首歌剧，1960年代以来，巴洛克音乐及复古风格演奏的复兴令人们对亨德尔的正歌剧重新燃起了兴趣。
欣赏作品：合唱曲《哈利路亚》
小提琴曲《广板》
8、约瑟夫·海顿
（Franz Joseph Haydn，1732一1809），奥地利著名作曲家，维也纳古典派奠墓者之一。他出身贫困，从小在很艰苦的条件下学习音乐，作曲主要靠自学，成年后长期任乐队队长，至九十年代初，成为当时首屈一指的音乐家。1791、1794年他曾两度赴英，备受欢迎。他主要从事主调音乐的创作，是他确立了"弦乐四重奏"和古典"交响曲"的结构形式，把交响曲固定为四个乐章形式，以完整的交响乐队编制进行配器，为近代交响乐的发展奠定了基础。他一生共创作了一百多部交响曲，其中较著名的交响曲有《告别》《时钟》《狩猎》《惊愕》《军队》《伦敦》《牛顿》等，故他被称作"交响乐之父"。
欣赏作品：室内乐《F大调弦乐四重奏》第二乐章
交响乐《惊愕交响曲》
9、莫扎特
（Wolfgang Amadeus Mozart，1756－1791），奥地利作曲家，是维也纳古典乐派的代表人物。1756年1月27日生于萨尔茨堡一位宫廷乐师的家庭，1791年12月5日卒于维也纳。莫扎特三岁起显露音乐才能，四岁跟随父亲学习钢琴，五岁作曲，六岁又随父亲学小提琴，八岁创作了一批奏鸣曲和交响曲，十一岁写了第一首歌剧。已知的有：二十部歌剧，四十多首交响曲，五十余首协奏曲，二十七首弦乐四重奏等共计六百二十二首作品。莫扎特的音乐作品中清新明快的节奏、悦耳动听的旋律、高雅庄重的气质，使他的音乐宛如天籁的声音。人们都说，莫扎特音乐之美，古今无人能及。“音乐神童”
欣赏作品：管弦乐曲《第40交响曲》
室内乐《G大调弦乐小夜曲》
管弦乐《费加罗的婚礼序曲》
钢琴曲《土耳其进行曲》
10、贝多芬
（Ludwig van Beethoven，1770—1827），出生于德国波恩，是集古典主义大成，并一手开启浪漫主义音乐的德国作曲家，也是钢琴演奏家。自幼学习弹琴，1787年曾到维也纳向海顿学习作曲，并结识莫扎特。贝多芬生活在法国大革命、拿破仑战争和维也纳体系的时代，欧洲的民主和民族意识此时正日益兴起。他的作品正反映了这些时代的特征，或歌颂英雄，或反对封建，争取民主自由和美好未来。其主要作品有《悲怆》奏鸣曲、《月光》奏鸣曲、《命运交响曲》（即第五交响曲）、《合唱交响曲》（即第九交响曲）等。贝多芬的晚年十分凄凉，在贫病交加中死去。但是，人民忘不了他，1827年3月29日，贝多芬的葬礼举行时，有二千多人参加护灵。贝多芬对音乐的最重要贡献是交响曲，因此他被誉为“交响乐之王”。
欣赏作品：管弦乐曲《第五交响曲》——命运
管弦乐曲《第六交响曲》——田园
钢琴曲《月光奏鸣曲》
钢琴曲《热情奏鸣曲》
钢琴曲《G大调小步舞曲》
11、舒伯特
（Franz Seraph Peter Schubert，1797－1828），奥地利作曲家，1797年1月31日生于维也纳。童年时代就接触音乐。舒伯特生活在古典主义和浪漫主义的交接时期。他的交响性风格继承的是古典主义的传统，但他的艺术歌曲和钢琴作品却完全是浪漫主义的。他绝妙的抒情性使李斯特称他为"前所未有的最富诗意的音乐家"。舒伯特在传统的室内乐中注入了自己的精神特性。它们也是维也纳古典主义的最后一批作品。而在"即兴曲"和"音乐瞬间"中，舒伯特使钢琴唱出了新的抒情风格。它们的随想性、自发性和意料不到的魅力都成了浪漫主义的要素。
舒伯特最广为流传的是他那由感而发的六百多首歌曲。我们熟悉的还有著名的《舒伯特小夜曲》，优美的旋律，令人陶醉。
12、艾克托尔·路易·柏辽兹
（Hector Louis Berlioz，1803-1869），为法国作曲家、指挥家、音乐评论家，十九世绍上半叶法国音乐最伟大的代表者。遵父训21岁修完医学课程获得理学士学位后，他断然决定改行从事音乐，从此跟家庭闹得关系紧张，只得靠借债和私人教课维持贫寒的生活。著名的音乐评论家扬民望曾写道：“法国浪漫主义运动的精华，可以说集中在作家雨果、画家德拉克罗瓦和作曲家柏辽兹这三个人身上，他们的作品揉合着种种矛盾的因素，其中有豪迈的精神和革命的激情，也有艺术家个人孤寂心绪的衷心倾吐和种种空幻的奇想。”
欣赏作品：管弦乐曲《幻想交响曲》
13、费里克斯·门德尔松
（F．Mendelssohn，1809-1847），德国作曲家。生于银行家家庭。1822年起，先后赴瑞士、法国巴黎、英国伦敦、意大利罗马等地进行创作和演出活动。门德尔松的主要作品有：《苏格兰交响曲》、《意大利交响曲》等五部交响曲；管弦乐序曲《仲夏夜之梦》《芬格尔山洞》《e小调小提琴协奏曲》；钢琴曲《无词歌》四十八首以及多种题材和体裁的器乐和声乐作品。
门德尔松的作品风格优美生动，结构完整严谨，配器精巧。他在1829年指挥演出了巴赫的《马太受难乐》，使巴赫这部名作得以在乐坛占据重要地位。他还协助舒曼创立了德国第一所音乐学院。
欣赏作品：管弦乐曲《仲夏夜之梦》
14、肖邦
（Fredric Chopin，1810-1849），波兰作曲家。肖邦在孩童时代就显示了音乐天才。十九岁时他写下了《f小调钢琴协奏曲》，1831年，肖邦来到巴黎，与许多杰出的艺术家来往，如音乐家李斯特、柏辽兹，文学家雨果、巴尔扎克、海涅，画家德拉克洛瓦。在与闻名于世的小说家乔治.桑的交往中，肖邦步入创作最旺盛的时期。肖邦是浪漫主义时代最有独创性的艺术家之一，他的风格是独特的。在艺术家中，肖邦是为数不多把他的创作生活集中于钢琴上的大师。他巧妙克服了钢琴不能演奏任何时间长度的持续音的主要局限。对于现代钢琴风格的形成，功不可没。他第一次在音乐中突出斯拉夫民族因素，使斯拉夫民族因素归入了欧洲音乐的主流。他的作品旋律矫健勇猛；玛祖卡那骑士般的辉煌；圆舞曲充满甜蜜的柔情。肖邦还写了幻想曲、谐谑曲、叙事曲、即兴曲、前奏曲、奏鸣曲。他抒发感情神秘莫测、令人销魂。
代表作品：《f小调钢琴协奏曲》、C小调练习曲《革命》等。
15、弗朗茨·李斯特
（Franz Liszt，1811一1886），天才的匈牙利作曲家、钢琴家、指挥家和音乐活动家。他生于匈牙利雷定，六岁起学钢琴，曾先后作为萨里埃里、车尔尼、雷哈、巴埃尔的弟子。他十六岁时定居巴黎，受雨果、拉马丁、夏多布里昂等浪漫主义文艺家思想的影响，向往资产阶级革命。在音乐上他主张标题音乐，开创了交响诗体裁，作有《塔索》、《前奏曲》、《匈牙利》等交响诗共十三部。李斯特还受帕格尼尼的影响，创作了十九首《匈牙利狂想曲》和十首钢琴练习曲。浪漫主义音乐的主要代表人物之一，被人们誉为“钢琴（技巧）之王”。
欣赏作品：钢琴曲《匈牙利狂想曲》第二号、第六号。
16、约翰·施特劳斯
（Johann Strauss，1825～1899），奥地利著名的作曲家、指挥家、小提琴家、施特劳斯家族的杰出代表；出生在风行跳舞的维也纳一个音乐世家家庭，与父亲同名。被世人誉为“圆舞曲之王”。1844年组成自己的乐队，演奏本人和父亲的作品。1855-1865年应邀在圣彼得堡指挥夏季音乐会达十年1863-1870年任皇室宫廷舞会指挥。后又从事轻歌剧的创作。其创作以《蓝色多瑙河》《维也纳森林的故事圆舞曲》《艺术家的生活圆舞曲》《春之声圆舞曲》和《安娜波尔卡》等一百二十余首维也纳圆舞曲著称，被后人冠以“圆舞曲之王”的头衔。
欣赏作品：管弦乐曲《蓝色多瑙河》
17、夏尔·卡米尔·圣-桑
（Charles Camille Saint-Saëns，1835—1921），法国作曲家，出生于法国巴黎，父亲出身于诺曼第附近的贫苦农家，母亲是水彩画家。父亲在圣-桑两个月大时去世，圣桑由母亲和伯母共同抚养，伯母是音乐家，于圣桑两岁半时开始教他弹琴。圣-桑拥有惊人的音乐天份，五岁时写出附有钢琴伴奏的歌曲，七岁开始跟随史塔马替学琴，并和马雷登学作曲，十岁时和比利时的小提琴家贝塞姆斯合作演出贝多芬的小提琴奏鸣曲，几个月后更举办首次钢琴独奏会，演奏曲目包括巴赫、韩德尔、莫扎特及贝多芬等人的作品。1848年进入巴黎音乐院选修风琴和作曲，隔年获得院中风琴比赛第二名，1851年更获得首奖。
欣赏作品：管弦乐套曲《动物狂欢节》
18、卡尔·马利亚·冯·韦伯
（Carl Maria von Weber，1786一1826），德国作曲家。出生于一个戏剧之家，对德国民间音乐、风俗也有很深的体验。这对他以后的音乐创作具有重要的意义。韦伯十岁学钢琴，以后又学作曲，十二岁开始写作歌剧音乐。1813年以后，他先后任布拉格剧院和德累斯顿交响乐团常任指挥，对这两个演出团的成名起了重要的作用。
代表作品：
韦伯的代表作是歌剧《自由射手》即《魔弹射手》。它那浓郁的德国风格和浪漫气息，被认为是德国第一部漫主义歌剧。此外，他还写了歌剧《奥伯龙》，以及少序曲、协奏曲，奏鸣曲。其中，钢琴曲《邀舞》最为脍炙人口。
19、彼得·伊里奇·柴可夫斯基
（Peter Ilyich Tchaikovsky，1840－1893），十九世纪伟大的俄罗斯作曲家、音乐教育家，被誉为伟大的俄罗斯音乐大师。他1840年5月7日出生于乌拉尔的伏特金斯克城一个充满音乐气氛的家庭。他自幼便已显示出非凡的音乐才能，1862年，柴科夫斯基进彼得堡音乐学院学习，踏上接受真正的专业音乐教育的决定性道路。1866年就任莫斯科音乐学院教授，历时十一年之久。他创作出各种各样的优秀作品。1877年开始，是柴科夫斯基的创作的极盛时期。柴科夫斯基是总结全欧洲音乐发展的整个时代的一位伟大的世界规模的俄罗斯人。他建立了自己宏大的交响音乐体系，成为交响音乐方面登峰造极的人物之一。柴科夫斯基一生共写了七部交响曲，其中《g小调第一交响曲》是他的交响乐体裁的处女作，是一部真正的俄罗斯交响曲，其特征是着重于心理描写、充满爱国主义的抒情情调。这部交响曲也是人们理解他的交响乐作品的人门阶梯和"门径"。
20、罗伯特·舒曼
（Robert Schumann，1810~1856），德国著名作曲家、音乐评论家。他出生于德国茨维考城，从小喜爱音乐和文学。舒曼生性感情敏感，并且有民主主义思想。1834年他创办了《新音乐杂志》,对改变当时陈腐的音乐空气，促进浪漫艺术的发展，起了重要的作用。他关心和支持尚未为人所知的音乐家，如：肖邦、柏辽兹、李斯特、勃拉姆斯、瓦格纳等。
舒曼的代表作有：钢琴曲《蝴蝶》《狂欢节》《交响练习曲》《幻想曲集》等1840年写了138首歌曲，被称为"歌曲文萃"，还写了四部交响曲，及《a小调钢琴协秦曲》《曼弗雷德序曲》等。
