合唱指一种集体性的歌唱艺术。在合唱中，人员分成若干声部，分别采用不同的旋律，同时演唱。这类表演团队被称为合唱团或者合唱队。参加的人员则称作合唱团员或者合唱队员，其所演唱的歌曲称作合唱音乐，但也常遇到将合唱当做合唱团或合唱音乐的简称。
合唱团有不同的分类标准。这些标准只有局部意义，而且其界限也不是固定的:
1、组成：
混声合唱：既有男声声部也有女声声部；此外男童合唱也可归入此类，其中有男高和男低声部。
同声合唱：如女声合唱，男声合唱和童声合唱（所有声音如女声）。
2、歌唱者的人数：如室内合唱（大约15-30人）、大合唱以及小合唱（人数明显较通常合唱少，甚至有的声部仅有一个人唱）等。
3、伴奏：有伴奏合唱和无伴奏合唱(a cappella)。
4、艺术质量方面的要求：如室内合唱、音乐会合唱、群众合唱
5、功能和组成：如教堂合唱、声乐协会、广播合唱、歌剧合唱、爱乐合唱、学校合唱、轮回演出合唱、表演合唱、警察合唱、工作合唱
6、风格特点：学院派（德文Schola）、复调合唱（德文Madrigalchor）、清唱剧合唱（德文Oratorienchor）、水手合唱（英文shanty chorus）、灵乐合唱（英文gospel chorus）、理发师合唱（英文barbershop）、爵士合唱等等。有时合唱团也以所唱风格之代表性音乐家或类型命名，如巴赫合唱团、小歌剧合唱团等等。
7、合唱成员:儿童合唱、女童合唱、男童合唱、青年合唱、老年合唱、工人合唱、同性恋者合唱等
合唱团的宗旨是顺应全面推进素质教育的潮流，也是学校艺术教育活动的重要组成部分是一项独特而有效的儿童美育活动。它在基础音乐教育中发挥着巨大的作用。让音乐教育渗透通过素质，在训练和演奏的过程中，让学生真正感受到音乐的艺术魅力，从而提高学生欣赏音乐的能力和音乐水平。
合唱团是一种很好的教育方式，可以将教育与趣味相结合，让孩子在参加合唱的过程中得到一定程度的培养和感染，变得积极健康，有能力很多优秀的品质。
合唱团可以让孩子养成良好的习惯，加强团结协作，有准时聚会的习惯，合唱时把握音乐节奏的习惯，团队合作的习惯等等。很多问题孩子都是极端的个人主义者，自私自利。他们只关心自己，不关心别人的感受。当他们参与合唱团时，他们就会知道什么是团结合作，什么叫作令出即行，令止即止。以培养严守纪律的精神。当他们知道团结合作和纪律的重要性时，就会形成良好的习惯。
合唱团可以培养乐观的性格，让孩子阳光，甚至对一些自闭症学生起到作用。合唱团的目的是为了表演，而表演本身就是为了表现一个人的歌声，一个人的肢体动作，一个人的面部表情，有的还要配上诗歌朗诵，配合音乐和节奏，合唱的人就会发挥自己独特的唱歌天赋了。
着相近音区的演唱演员会被归到同一个声部中。根据需要演出的作品的需要，声部的组成可以不一样。
合唱作品通常会将这些声部的首字母列出，以表明所需要的人员要求。
1、女高音(soprano, S)、女低音(alto, A)、男高音(tenore/tenor, T)、男低音(basso/bass, B) = SATB,最常见的混声合唱形式。
2、理发师合唱(barbershop)，包括主旋律(lead)、高音(tenor)、中音(baritone)和低音(bass)。每个声部可以再划分。第一组通常比第二组音要高。缩写的时候字母会重复。
3、第一/二女高音、女中音 = SSA, 流行的女声合唱形式
4、第一/二女高音、第一/二女中音、第一/二男高音、第一/二男低音 = SSAATTBB,八部混声合唱，若大合唱分成两部分小合唱，则会这样表示:
第一女高音、第一女中音、第一男高音、第一男低音、第二女高音、第二女中音、第二男高音、第二男低音 = SATB/SATB (双重合唱)
现实中还有其他特别形式,还有史可循:
加入男声最高音歌手作"最高声部"或"女中音"。
在古乐演奏中还有理论指出，中世纪晚期，文艺复兴时期和巴洛克的合唱作品中，还有用独唱歌手代替整个声部。即每个声部只有一个人。
在少数编制庞大的合唱曲中，甚至有四十部的合唱曲。
中国知名的合唱团有：中国广播合唱团、中国人民解放军合唱团、中国武警男声合唱团、中央少年广播合唱团、北京阳光天使童声合唱团。
1.中国广播合唱团：是国家级的专业合唱团体。一九五三年始建于上海，在几十年的艺术发展中涌现出了一大批的歌唱家及艺术家，如指挥家聂中明，滕矢初；歌唱家朱崇懋，王凯平，方初善，殷秀梅等。
2.中国人民解放军合唱团。是国内唯一的一支专业军队合唱团。五十多年来，排演了大量具有浓郁民族特色和时代精神的经典音乐作品，形成了独特的艺术风格，在国内外享有很高的声誉。
3.中央少年广播合唱团。少年广播合唱团创建以来，坚持为广播电视服务，为少年儿童服务的方向，排练、录制的少儿歌曲数以千计，到了中国著名音乐家以及社会各界人士的支持。
4.北京阳光天使童声合唱团。京阳光天使童声合唱团是一支由5至17岁学生组成的童声合唱团体，以“团结互爱，感恩公益”为团队建设和发展理念，关注社会公益事业，通过不断的和社会中一些公益热点事件互动，以达到培养学生热爱生活、尊重生命的目的，先后拍摄录制了若干首MV作品。
5.中国武警男声合唱团。隶属中国武警文工团。由80多名来自全国音乐院校的优秀毕业生组成，是国内唯一的一支专业男声合唱团。
