剪辑（Film editing），即将影片制作中所拍摄的大量素材，经过选择、取舍、分解与组接，最终完成一个连贯流畅、含义明确、主题鲜明并有艺术感染力的作品。从美国导演格里菲斯开始，采用了分镜头拍摄的方法，然后再把这些镜头组接起来，因而产生了剪辑艺术。剪辑既是影片制作工艺过程中一项必不可少的工作，也是影片艺术创作过程中所进行的最后一次再创作。法国新浪潮电影导演戈达尔：剪辑才是电影创作的正式开始。
剪辑有一套固定的方法，即由好莱坞创造并风行的经典的连贯式剪辑方法。这种方法按照日常生活的逻辑和遵循日常生活的惯例。比如，一个段落，先从远景、全景交待开始，接着迅速变为一个较近的镜头，交待相关人物或事件的信息，然后紧接是一组镜头：主镜头，特写镜头，反应镜头。
主镜头表现人物关 系，确定主线，特写镜头表现讲话者的情感与状况，反应镜头表现另一人物的反 应。这种好莱坞剪辑风格是电影剪辑的常见模式，而后来的电影革新则致力于剪 辑方法的革新。法国“新浪潮”就打破了这一程式，力图把电影剪辑从对话的 支配中解放出来，探索用造型因素来表情达意，阿伦•雷乃的《广岛之恋》就 从特写开始，戈达尔则采取了“跳切”的手法。
剪辑手法的革新是由于时代的 变化和观众构成的改变，节奏不得不加快，剪辑方法也不得不更新，因为今日电 影的观赏者已不再是在电影院里长大的那一代人，而是在电视屏幕上看电影的一 代人，他们的感受力、观察力早已跨越了过去的时代。今天的人们已习惯了视觉 思维，他们已学会通过画面来看故事。
首先，剪辑就是通过镜头的组合，进行场面构建的过程。早在1920年，普多夫金确立了五个剪辑技巧，直到今天，仍是剪辑的基石。
他们是：
1、对比
2、平行
3、象征
4、交叉剪辑
5、主题
有目的的运用剪辑，可以引导观众的情绪反应。所以编剧和剪辑师都应该掌握剪辑技巧，因为他们的首要工作就是成为“观众的心理导师”。
1、 对比的手法是在剪辑中经常使用的。
举一个比较形象的例子，假设我们的片子是要讲述一个忍饥挨饿者的悲惨处境，如果我们把一个富人愚蠢的暴食连接起来，那么这个故事将会变得更加的生动。
对比剪辑就是建立在这样一个简单对比关系基础之上。对比的使用不光如此，我们还可以把单独的场景甚至场景中的镜头，与其他场景或场景中的镜头连接起来，这样，就等于间接强迫观众对两个情节进行比较，使得两方相互强化。
对比剪辑是最有效的剪辑方法之一，也是最普通最标准的方法之一。
2、 平行剪辑的手法和对比剪辑有些相似，但更加广泛。
现在，我们虚构一个场景：一个工人，罢工的领导者之一，被判决在早上5点执行死刑。
这个段落就可以这么剪：工厂主，被判死刑工人的老板，喝的醉醺醺的离开饭店，他看了看手表，4点钟。然后是被判死刑的工人——已被带出囚室。工厂主按响门铃，问了下时间：4点30分，囚车在重兵押解下前行。开门的佣人——死刑工人的妻子——突如其来的残忍攻击，酩酊大醉的工厂主，他腿上的裤脚泛起，手臂下垂，我们可以清楚地看到，时间慢慢的指向5点。工人被执行绞刑。
在这个例子中，两个不想干的事例，通过执行死刑迫近的手表时间，平行发展。冷酷厂长手腕上的手表，将会一直出现在观众的意识之中，因为它将工厂主与即将面对悲惨命运的工人联系在了一起。
平行剪辑无疑是一种很有意思的剪辑手法，具有相当大的发展前景。
3、 象征剪辑手法。
在影片《罢工》的最后，枪杀工人的镜头中，穿插了屠宰场宰牛的镜头。成功的说明了，对工人的枪杀就像在屠宰场宰牛一样。冷血，残酷。
这种剪辑手法，可在不使用字幕的情况下，给观众意识中输入了抽象的概念。
4、 在美国电影中，交叉剪辑使用十分常见。
最后段落常由同事发生并快速发展的两个情节构成。其中一个情节的发展，依赖于另一个结果。
这种方法的最终目的是，通过对疑问的持续强化，给观众最大的刺激张力。让观众不停的问：“他们还来得及吗？他们还来得及吗？”
5、 主题的重复，在想要强调情节的基本主题时特别有用。
例如：在一个意图揭露沙皇政权御用教会的残忍和虚伪的反宗教情节中，同样的镜头重复了若干次：教堂的钟声悠扬的想起来，同时出现字幕：“教堂的钟声给整个世界发出忍耐和博爱的信息”重复出现，强调教会鼓吹的忍耐之愚蠢、博爱之伪善！
摄制组的主要创作人员之一。负责选择、整理、剪裁全部分割拍摄的镜头素材（画面素材和声音素材），运用蒙太奇技巧进行编纂组接，使之成为一部完整的影片。剪辑师在深刻理解剧本和导演总体构思的基础上，以分镜头剧本为依据，通过对镜头（画面与声音）精细而恰到好处的剪接组合，使整部影片故事结构严谨，情节展开流畅，节奏变化自然，从而有助于突出人物、深化主题，提高影片的艺术感染力。作为导演的亲密合作者，剪辑师通过细致而繁复的再创作活动，对一部影片的成败得失，负有举足轻重的职责。剪辑师必须是导演创作意图和艺术构思的忠实体现者。但是，剪辑师也可以通过对镜头的剪辑弥补、丰富乃至纠正所摄镜头素材中的某些不足与缺陷，也可部分地调整影片原定结构，或局部地改变导演原有的构思，从而使影片更加完整。剪辑师的工作，包括艺术创作与技术操作，贯串于整个影片摄制过程中，在完成样片剪辑、对白双片制作、混录双片制作等不同阶段，都须与有关（主要是录音）部门通力合作。
