R&B音乐就是节奏布鲁斯，英文全称是Rhythm and Blues，意为节奏蓝调，又称节奏怨曲。布鲁斯与爵士乐，是R&B音乐的重要组成部分。R&B音乐发源于非裔美国人艺术家，是一种融合爵士乐、福音音乐和电子布鲁斯音乐为一体的音乐风格。
R&B音乐的前身，出现在40年代的美国黑人区。 那时，负担得起多姿多采娱乐的人不多，热爱音乐的黑人就喜欢茶余饭后聚集街头，以吉他和口琴等简单乐器玩奏音乐，一抒生活、工作、离乡别井等种种感受。这就发展出蓝调(Blues)——R&B音乐的前身。
随著录音带的发明，和越来越多的小型电台出现，蓝调音乐开始跳出黑人圈子，在芝加哥流行起来。不知是否因蓝调音乐说愁说得太久，乐迷都渴望听到节奏感强、调子节拍明快，内容又不太悲伤的蓝调歌曲。
但r&b音乐这个术语最初在1947年的美国被公告牌杂志的Jerry Wexler创造为一个音乐的市场营销术语,取代了种族音乐(最初来源于the black community,但是被战后的社会认为会令人很不愉快的词语) 而Billboard在1949年将其分类为Harlem畅销排行榜。这个词最初被用于定义包含了12种布鲁斯格式和一种带有节拍背景爵士乐的摇滚音乐，后来这种音乐转变成了一种摇滚乐的基本元素。
在1960年代，节奏布鲁斯被用于总括灵魂乐和放克音乐的术语。R&B的缩写差不多一直被用于代替全写“节奏布鲁斯”，而主流则用它来表示由迪斯科逐步变得不那么流行而发展出来的Contemporary R&B──contemporary R&B则是在普通R&B的基础上添加了电子音乐和SOUL。
R&B音乐节奏的特点如下
1、大部份的R&B音乐作品以4拍为一小节，12节为一段落。
2、有别于传统的白人流行音乐，节奏怨曲强调一节中的第2和第4拍，是种很新鲜的节奏效果。
3、R&B音乐的歌曲多次反复一些乐句、句子。
r&b音乐风格特点：简单、旋律化的吉他和贝斯hooks,非常强调2、4拍，很好听的calland response的群唱编排，很好听的管乐、弦乐。后人也把这种编曲精良、极具特色的60年代r&b称为＂Motown R&B”。它代表了个年代的声音，也极大影响了之后的现代音乐发展。
r&b音乐代表作品有以下这些，排名不分先后：
1、《XLEY》--- Dalex ft.Trey Songz
2、《PROVIDE》--- Sunni Colón
3、《Forever Never》--- PnB Rock
1、《All Pride Aside》--- Shelley FKA DRAM
2、《Go(I)d》--- Mereba
3、《I Believe I Can Fly》 --- R. Kelly
4、《Yeah！》、《OMG》 --- 亚瑟小子
5、《Be Without You》、《Family Affair》 --- 玛丽·布莱姬
6、《I Will Always Love You》、《Call You Tonight》 --- 惠特尼休斯顿
7、《Hero》、《We Belong Together》 --- 玛丽亚·凯莉
