爵士乐（Jazz）是一种音乐类型，起源于19世纪末20世纪初的美国，诞生于南部港口城市新奥尔良，音乐根基来自布鲁斯（Blues）和拉格泰姆（Ragtime），爵士乐讲究即兴，以具有摇摆特点的Shuffle节奏为基础，是非洲黑人文化和欧洲白人文化的结合。
爵士乐（Jazz）是一种音乐类型，起源于19世纪末20世纪初的美国，诞生于南部港口城市新奥尔良，音乐根基来自布鲁斯（Blues）和拉格泰姆（Ragtime），爵士乐讲究即兴，以具有摇摆特点的Shuffle节奏为基础，是非洲黑人文化和欧洲白人文化的结合。20世纪前十几年爵士乐主要集中在新奥尔良发展，1917年后转向芝加哥，30年代又转移至纽约，爵士乐风靡全球。爵士乐的主要风格有：新奥尔良爵士乐、摇摆乐、比博普、冷爵士、自由爵士乐、拉丁爵士、融合爵士等。
爵士乐的特点主要包括下面这些：
1）即兴演奏或者是演唱
2）运用布鲁斯音阶
3）爵士乐节奏的极其复杂性
4）独有的爵士和弦
5）独特的音色运用
爵士乐的发展可以概括为下面这些阶段：
1、寻根溯源
从19世纪末开始，爵士乐以英美传统音乐为基础，混合了布鲁斯、拉格泰姆及其它音乐类型，是一种“混血”的产物。美洲的黑人音乐保存了大量非洲特色，节奏特色明显，而且保留了集体即兴创作的特点。
2、布鲁斯（Blues）的诞生
在蓄奴制被废，黑奴得到解放以后，非洲—美洲音乐的发展很快。军乐团所弃用的乐器加上新获得的迁徙自由形成了爵士乐的根底：铜管乐、舞曲、布鲁斯。布鲁斯作为一种音乐形式看似简单，实际可以有几乎是无穷的变化，一直是任何一种爵士乐的重要组成部分，而且它成功地保持了自身独立的存在。
3、铜管乐队
到了十九世纪八十年代后期，在美国绝大多数南部城市内，都出现了黑人铜管乐队、舞曲乐队及音乐会乐队。与此同时，美国北部的黑人音乐倾向于欧陆风格。在该时期，拉格泰姆（Ragtime）开始形成。虽然拉格泰姆主要是在钢琴上弹奏，但是一些乐队也开始演奏它。拉格泰姆的黄金时代大约是在1898年到1908年，但它的时间跨度实际很大，影响绵延不绝。
4、爵士时代
爵士最早出现在19世纪末期，但当时还不叫“爵士”（Jazz），它最初被称为Jass，首先出现在美国南部城市黑人工人居住区内。和拉格泰姆一样，爵士乐最初也是作为舞曲出现的。
5、爵士乐摇篮
在1895年到1917年这一段时间里，新奥尔良的爵士乐比起其它地方可能是种类更多、更好，但这绝不意味着新奥尔良是产生爵士乐唯一的一个地方。在每一个有相当数量黑人聚居的美国南部城市所产生的音乐都应被视为是早期爵士乐的一种。当时的新奥尔良显得卓尔不群得益于其非常开放及自由的社会氛围。不同信仰及不同种族的人可以相互联络，因此在这种容易沟通的环境下的音乐传统十分丰富，有法国的、西班牙的、爱尔兰的及非洲的。这样，新奥尔良成为孕育爵士乐的肥沃土壤。
6、爵士乐北上
到了1917年，许多重要的爵士乐手离开了新奥尔良到北方去，这里面有白人也有黑人。其中的原因并不是新奥尔良臭名昭著的红灯区的关闭，简单地说不过是经济方面的原因。欧洲大战使美国的工业欣欣向荣，这些乐手和那几百万工人一样涌向北方，在那里有保障可以找到一个更好的工作。
7、Creole乐团
“Creole爵士乐团”（Creole Jazz Band）特别是在Louis Armstrong于1922年来芝加哥以后。这支乐团代表了新奥尔良古典爵士合奏风格的最后辉煌，也预兆着新的风格的开始。除了这两个短号手，乐团中另外的明星包括Dodds兄弟，即单簧管手Johnny Dodds（1892—1940）和鼓手Baby Dodds（1898-1959）。Baby Dodds给爵士乐的鼓节奏的微妙及内在动力提高到一个新的层次，与另一个新奥尔良出生的鼓手Zutty Singleton（1897—1975）一起，他给爵士鼓演奏带来了“摇摆”的概念。但是摇摆乐的“传教士”毫无疑问仍是Louis Armstrong。
8、第一张爵士乐唱片
Creole爵士乐团”于1923年开始灌制唱片，虽然这不是第一支灌制唱片的新奥尔良黑人乐团，但却是最好。他们的唱片在全国广为发行，乐团对于其它乐手的影响也是巨大的。
爵士乐（Jazz），于19世纪末20世纪初源于美国，诞生于新奥尔良，音乐根基来自布鲁斯（Blues）和拉格泰姆（Ragtime）。爵士乐讲究即兴，以具有摇摆特点的 Shuffle 节奏为基础，是非洲黑人文化和欧洲白人文化的结合。最有名的非洲—美洲音乐是宗教性的。这些优美动人的歌曲白人也听，不过比乡村黑人教堂里演唱的这类歌曲多一分上流社会的味道。这里分享一些经典的爵士乐：
1、《花样年华》— 梁朝伟、吴恩琪
2、《Générique》— Miles Davis
3、《'Round Midnight》— Dexter Gordon
4、《If You Could See Me Now》— Chet Baker
5、《Full House》— Wes Montgomery
6、《Scuse These Blues》— Clifford Brown
7、《Peace》— Ornette Coleman
8、《As time goes by》— Dooley Wilson
9、《Take Five》— Dave Brubeck
10、《So What》— Miles Davis
轻音乐的经典歌曲有下面这些：
昨 天》、《雨的节奏》、《我爱巴黎》、《爱情是蓝色的》、《莉莉·玛琳》、《春野》《月亮河》、《时光流逝》、《雨点不断地掉在我头上》、《泉水里的三枚硬币》、《说你，说我》、《爱情故事》、《教父》、《日瓦戈医生》，《阿根廷，别为我哭泣》、《回忆》、《夏天最后一朵玫瑰》、《红河谷》、《少女的祈祷》、《爱的浪漫曲》、《绿袖子》、《森林中的一夜》、《童年》、《安妮的仙境》、《追梦人》、《春野》、《初雪》、《海王星》、《迷雾森林》、《森林之月》、《下雪》、《静静的雪》、《安迪姆斯》、《紫蝴蝶》、《日本女孩》《流云》、《敦煌》、《辉煌》、《大峡谷》、《自由》、《奇迹》、《紫禁城》、《世界上唯一的花》、《梦里水乡》、《如川流的河水般》、《蝴蝶》、《胜利》、《东方动力》、《刘三姐》、《赛马》、《圣哉经》、《南国遐思》、《红色小提琴》、《激情》、《蓝月》、《永恒》、《红色狂想曲》、《夏日风暴》、《绿色思想病》、《小提琴的冥想》、《蓝色乡愁》
