轻音乐是一种音乐类型，又名“情调音乐”，指流行音乐（准确的概念应为商品音乐，即以赢利为主要目的创作的音乐）中的器乐作品，不包括摇滚乐、迪斯科等节奏强烈的音乐。轻音乐通过通俗方式诠释乐曲，它既可以是原创，也可以是对古典音乐、流行音乐或者民间音乐进行改编。轻音乐一般以小型乐队加以演奏，结构简单、节奏明快、旋律优美。轻音乐可以营造温馨浪漫的情调，带有休闲性质。
轻音乐主要有三个特点，分别是：娱乐性、通俗性、生活化。
1、娱乐性：
轻音乐是运用它特有的轻快、轻松、轻巧、轻盈，还有轻型的特色来充分发挥它的娱乐功能的。
2、通俗性：
轻音乐作品一般篇幅不大，结构简明，没有什么复杂的戏剧情节。轻音乐通俗、浅显、易懂。
3、生活化：
轻音乐不仅在内容上大都为人们所熟悉，而且它的欣赏过程也比较随便，可以在剧场这种正式场合，也可以在公园、饭店、舞会、茶座、商店里欣赏。
人们所说的轻音乐实际上已经延伸为涵盖“Light Music”、“Easy Listening”、“Beautiful Music”、甚至一些“New Age”音乐风格的一种音乐类型的统称，而不仅仅局限在“Light Music”原始的范围内，从而使得轻音乐兼具以上音乐的风格特点，比如Light Music偏重的“情绪化”，Easy Listening Music偏重的慵懒舒适的节拍，以及New Age的宁静、安逸等等，丰富多彩的元素使得轻音乐与其他音乐形式相比更为轻快活泼、富有风趣，拥有优美易于记诵的旋律，明快舒缓的节奏，它没有什么深刻的思想内涵，而只想带给听者以轻松优美的享受，因此轻音乐也常常被应用于心理治疗和睡眠音乐等领域。
轻音乐也可分为：运用较多电子与合成器演奏的音乐，传统、现代乐器类的独奏音乐，Flamenco、Latin类的吉它音乐，民族味重的溶合音乐，塞尔特味较重的音乐（女声），宗教、灵学色彩较浓的音乐，以自然、冥想、治疗、休养等为题材的主题音乐等。
