唢呐在民间被称为乐器之王是因为唢呐的音色明亮，音量大，发音高亢、嘹亮，穿透力极强，演奏起来能和一整个乐队抗衡，声音能把其他的乐器声音都盖下去，声音频率是钢琴的两倍，音响是钢琴的四倍。
公元3世纪，唢呐从波斯、阿拉伯一带传入到中国。主要在我国华北，华南南部等地较流行。代表的省份主要有河南省，河北省，山西省，陕西省，山东省，东北三省，广东福建等地。
唢呐的音色很雄壮，其音量大，管身为木制，是一个圆锥形。在其上端装有带哨子的铜管，而在下端是套着一个铜制的喇叭口，也称作碗，所以也俗称喇叭。在台湾民间叫做鼓吹；在广东是“八音”乐器中的一种，在河南，山东地区叫做喇叭，有百鸟朝凤，抬花轿等著名的曲目。
唢呐发音十分高亢、雄壮，过去多用于民间的吹歌会、秧歌会、鼓乐班和地方曲艺、戏曲的伴奏。经过不断的发展，不仅丰富了演奏技巧，提高了表现力，目前也已成为一件具有特色的独奏乐器，并用于民族乐队合奏或戏曲、歌舞伴奏。